Day4

GIORNO 4 

Questa mattina ci svegliamo presto per andare in aeroporto e accogliere Barbara, la ragazza belga che sarà ospitata con me e che condividerà questa esperienza. Ann Marie, Gary, Susan (la coordinatrice di Aspect--l'organizzazione americana per gli exchange students) e io guardiamo tutti i passeggeri salire le scale mobili in cerca di Barbara e ci chiediamo chi di noi la vedrà per primo. Aspettiamo un'ora ma non c'è nessuna traccia di lei, nemmeno la sua valigia, quindi Gary pensa che forse non è salita sul volo giusto. Siamo molto preoccupati, perchè lei è sola e minorenne, quindi facciamo un annuncio in aeroporto e proviamo a chiamarla sul cellulare. Proprio quando Ann Marie le sta lasciando un messaggio in segreteria, troviamo Barbara proprio davanti a noi: ha già ritirato le valigie e ci racconta che si è persa cercandoci. Siamo tutti molto più tranquilli, quindi scattiamo qualche foto e poi prendiamo la macchina per tornare a casa. 
Dopo circa un'ora usciamo di nuovo e andiamo a fare l'abbonamento per il cellulare: è abbastanza costoso qui: abbiamo scelto il più conveniente e costa 40$ al mese, ma Gary ci dice che è così dappertutto negli States. L'offerta include 2 gb di internet al mese, messaggi illimitati e chiamate illimitate in territorio americano (c'era anche l'opzione per le chiamate internazionali, ma per quelle usiamo Skype!). Quindi... ora abbiamo un numero americano!
Poi andiamo in biblioteca (Ann deve controllare che tutto sia a posto per la vendita di libri per una raccolta fondi -- lei è volontaria qui e organizza questo tipo di attività).
E' ora di mangiare: andiamo in quella che si portebbe definire "la casa dei noodles" perchè hanno una grandissima varietà di questi spaghetti sottili, accompagnati da altrettanto vari condimenti. Io prendo il "japanese style noodles" e lo divoro: mi piace tantissimo!!
Ora entriamo in vari negozi, e in particolare quelli che vendono il materiale per la scuola (gli americani fanno grandi sconti --Back To School Sales-- in questo periodo che precede l'inizio della scuola): diamo un'occhiata ma non compriamo nulla perchè aspettiamo di sapere quali materie studieremo esattamente. 
Andiamo anche al supermercato e Gary ci insegna a scegliere e togliere la buccia del granoturco: è divertente perchè ha tantissimi strati!
Arrivati a casa, abbiamo del tempo libero fino a cena, quindi faccio un bagno rilassante con della musica di sottofondo e penso: "potrei stare qui per sempre!"
Gary prepara una cena americana a base di hamburger cotte sul barbecue. Anche Will ci raggiunge e mangia con noi: trascorriamo una bella serata tutti insieme!

DAY 4

This morning we wake up early as we'll go to the airport to welcome Barbara, the other exchange student from Belgium who will share this experience with me. Ann Marie, Gary, Susan (the Aspect coordinator) and I look at every single passenger looking for Barbara and we wonder who will see her first. We wait for an hour but she isn't there yet so we start to worry about her. We call her to her cell phone and just when Ann is sending her a message in her voicemail, Barbara shows up: she already has her suitcases with her and she tells us that she got lost in the airport while she was trying to find us. We are all more relaxed now, so we take some pictures and we go home.
After about an hour we go out again and we pay to create our own cell phone American number (in the cricket shop). It's quite expensive here (40$ per month), but we have 2 gb of internet, free texts and free calls in the States, so it's pretty good!
Then we go to the library (Ann has to check if everything is good with the sale of books for foundraising -- she is a volounteer here and she organizes this kind of activities too).
It's time to eat: we go to Noodle's and I have a "japanese style noodles" which I love!
Then we go into many shops, looking for "Back To School Sales": we just take a look but we don't buy anything because we have to wait until we actually know what subjects we're gonna study.
We also go to the grocery shop and Gary teaches us how to remove the peel from corns: it's really fun!!
We get home and we have free time until dinner, so I have a realaxing bath while I listen to my favourite songs and I think: "I could stay here forever!"
Gary prepares a typical American dinner with hamburgers cooked on barbecue. Will reaches us too and eats with us: we have a very good time all together!

Day1

GIORNO 1

Inizia l'avventura.

Mi sveglio alle 6.30, faccio una ricca colazione italiana, mi preparo, saluto la mia casa, scatto qualche foto con i miei fratelli e le valigie e parto in direzione dell'aeroporto. Dopo qualche problema con le dimensioni e il peso dei bagagli (sforavano di qualche chilo), ottengo i biglietti e mi avvicino al Metal Detector: devo salutare la mia famiglia, perchè d'ora in poi non è più consentito il loro accesso. Dopo aver abbracciato tutti e versato qualche lacrima (non dovuta alla tristezza, perchè sono molto felice di iniziare, ma piuttosto alla tensione accumulata in questi giorni), mi allontano e passo i vari controlli che precedono l'imbarco. Il volo è pienissimo e io ho un posto vicino al finestrino, così guardo fuori durante tutta la durata del viaggio, mentre anche la mia testa viaggia, fra pensieri, domande, curiosità... Arrivata all'aeroporto di Francoforte, dove faccio scalo prima di arrivare a Denver, veniamo informati che l'aereo che deve portarci negli Stati Uniti ha qualche anomalia e che quindi dobbiamo aspettare finchè questa sarà riparata. Dopo tre ore di attesa possiamo salire sull'aereo, che è davvero enorme (basti pensare che il mio posto è il 54d!). Dopo il decollo, le hostess servono il pranzo, ma non lo prendo perchè ho appena mangiato un sandwich in aeroporto. Guardo un paio di film, "Kingsman" e "The wolf of Wall Street", ma non riesco a concludere quest'ultimo perchè mi addormento. Il volo dura circa 9 ore, che tutto sommato passano in fretta. Una volta a Denver, passo tutti i controlli per passaporto e visto, compilo la dichiarazione dei beni che porto con me in territorio americano, ritiro le valigie e arrivo all'uscita: Ann Marie (la mia host mom), Gary (il mio host dad) e Justin (il loro nipote) mi aspettano con un cartellone con la scritta "Welcome Chiara". Tra me e me tiro un profondo sospiro e penso: "Finalmente sono qui!". 

Quello che viene dopo è il viaggio in macchina verso casa, Gary che mi illustra il paesaggio e io che cerco di rispondere al meglio (anche se i miei occhi reclamano il sonno) con un inglese abbastanza improvvisato (è davvero difficile pensare e parlare in inglese quando sei in piedi da quasi 24 ore). Lasciamo Justin a casa sua e raggiungiamo la nostra: è un'emozione fortissima mettere piede in quella che sarà anche la mia casa per 10 mesi! Ann Marie e Gary mi fanno vedere tutte le stanze della casa, e, per ultima, la mia cameretta: mi danno la buonanotte e io mi sistemo sotto le coperte, tranquilla. Spengo la luce, sono le 10, non male!

DAY 1

The adventure starts.

I get up at 6.30 am, have a wonderful Italian breakfast, get ready, say hi to my house, take some pictures with my siblings and suitcases and go to the airport. After some problems related to the size and weight of my luggages (they weighted too much), I got my tickets and go to the Metal Detector: It's time to say hallo to my family. After having hugged everyone and cryed a little (not because I'm sad, but because I've been pretty stressed out these days), I get away and get on the plane. The flight is full and I have a seat next to the window, so that I can look out during the trip. I get to Frankfurt and a hostess tells that the aircraft has some problems and that we have to wait until they can fix it. After three hours we get on the plane, which is really big (just to know, my seat is 54d!). We take off and the crew bring lunch, but I don't have it because I've already eaten a sandwich at the airport. I watch a couple of films, "Kingsman" and "The wolf of Wall Street", but I don't see the end of it because I get asleep. The flight is about 9 hours long and times goes by quite fast. I arrive in Denver, claim my suitcases and get to the exit: Ann Marie (my host mom), Gary (my host dad) and Justin (their grandson) are waiting for me with a big poster "welcome Chiara". I think: "I'm finally here!".

Then we go home and go to sleep. I'm happy. I turn off the light, it 10 pm, everything is good!

Day0

ANNO ALL'ESTERO A LOVELAND

4° ANNO DI LICEO

E' arrivato il momento.

L'ho aspettato, agognato, desiderato, ed ora che è qui, pronto a portarmi via, un brivido mi attraversa tutto il corpo. Domani inizia l'avventura, la sfida più grande che abbia mai raccolto fino ad ora: l'areoporto di Milano-Linate mi aspetta domani mattina, e un grande aereo mi porterà prima a Francoforte, poi a Denver, in Colorado, dove resterò fino a giugno 2016. 

Questi giorni che precedono la partenza sono davvero strani, perchè nonostante con la mia testa io sia già negli Stati Uniti, il mio corpo è ancora qui, a casa, alle prese con le valigie e i saluti alle persone care.

Quando si tratta di decidere cosa portare con me, la difficoltà si alza, perchè non è facile selezionare fra tutte le mie cose (vestiti, gioielli, bigliettini, scarpe...) quali siano quelle giuste, quelle che meritano di attraversare l'Oceano con me. 

Foto 1 e 2

Solo su alcuni articoli non ho avuto il minimo dubbio: i pensierini di familiari e amici, che insieme alla loro dolcezza, hanno voluto donarmi un simbolo, un oggetto, un portafortuna per l'esperienza che sta per iniziare. Grazie grazie grazie, occupate tutti un posto nel mio cuoricino.

Grazie Sara e Chiara, il vostro e-reader Kobo mi farà leggere tanti splendidi libri, e il braccialetto mi porterà fortuna con il suo quadrifoglio.

Grazie Maestra Silvia, il tuo anello mi guiderà nella scrittura dei miei pensieri.

Grazie Chiaretta, come hai detto tu, ti penserò ogni volta che poserò lo sguardo sul tuo orologio per guardare le ore.

Grazie Alessandra, il tuo braccialetto "stasera faccio after" mi farà spuntare il sorriso e rivivrò i bei momenti passati insieme.

Grazie Matilde e Margherita, la vostra canottiera mi supporterà e inciterà indirettamente a continuare a scrivere sul Blog.

Grazie Mamma e Papà, i vostri orecchini, braccialetto e maglietta sono soltanto la riprova materiale dell'affetto che mi unisce a voi: mi scalderanno il cuoricino.

Grazie Sorellina, terrò sempre il tuo anello, così da essere sempre "sintonizzata" con te, e appenderò nella mia nuova cameretta il tuo quadro fantasioso e creativo. 

Foto 3
Sopra: confusione in camera, obiettivo valigie.
Sotto: soluzione salva-spazio: sacchetti sottovuoto!

Foto 4

Prima di partire, però, non potevo dimenticare la mia passione più grande, la cucina: ho trascritto le mie ricette preferite per lasciarle alla mia famiglia, così che ogni qualvolta decideranno di replicarle, il risultato finale avrà anche una mia minima impronta.

A YEAR ABROAD IN LOVELAND

4th HIGH SCHOOL YEAR

The moment has come.

I waited it, yearned for it, desired it, and now that it's here, a shiver runs through my body. 

Tomorrow the adventure begins, the biggest challenge I've ever taken up so far: I'll attend an American High School for a whole year!

These days before the departure are really strange, because I already am in the Us mentally, but my body is still here at home. 

When it comes to deciding what to bring with me, it is not easy to choose between all my stuff (clothes, jewelry, cards, shoes ...) and I question myself: which are the things which deserve to cross the Ocean with me?

Photos 1 and 2

I was sure: I had to bring these items with me. They are all gifts from my family and friends.

Thank you thank you thank you, you all occupy a place in my little heart.

Thanks Sara and Chiara, your e-reader Kobo will make me read many beautiful books, and your bracelet will bring good luck thanks to its four-leaved clover pendant.

Thanks Teacher Silvia, your ring will guide me whenever I'll write down my thoughts.

Thanks Chiara, like you said, I'll think of you whenever I'll need to know: "What time is it?"

Thanks Alessandra, your bracelet "tonight I will not sleep" will make me laugh and think about every good moment we shared.

Thanks Matilde and Margherita, your undershirt will support me in my Blogger activities.

Thanks Mom and Dad, your earrings, bracelet and T-shirt only prove once again the affection between us.

Thanks Sister, I will always wear your ring and I'll hang your beautiful painting on the walls of my new American bedroom. 

Photo 3

Above: my messy bedroom. How can I put everything into my suitcase?!

Below: space-saving solution: vacuum-sealed bags!

Photo 4

Before leaving, however, I could not forget my greatest passion: cooking. I wrote down my favorite recipes and gave them to my family, so that whenever the'll decide to cook some of them, the result will have a small piece of me.